Les producteurs font fréquemment appel aux pollinisateurs naturels tels que les bourdons pour assurer une pollinisation croisée efficace des cultures de semences ainsi que des cultures sous abri (tomates, fraises, aubergines et myrtilles) ou en plein champ.
Optimisant les taux de pollinisation, les pollinisateurs servent à maximiser les rendements des cultures et peuvent également contribuer à l’amélioration de la qualité des fruits.
Problématiques
Sous serre il convient, pour éviter la pollinisation manuelle gourmande en main-d’œuvre ou l’utilisation d’hormones de croissance, d’introduire des pollinisateurs naturels efficaces.
Dans certaines cultures en plein champ, notamment lorsque la période de floraison est courte, un besoin ponctuel d’un grand nombre de pollinisateurs peut se faire sentir.
Avantages de la pollinisation naturelle
Tirer parti des pollinisateurs naturels permet de réduire les frais de main-d’œuvre et d’éviter d’utiliser des hormones dans les cultures. Des ruches de bourdons de qualité peuvent s’avérer très performantes et ne nécessitent quasiment aucun entretien.
Par rapport aux abeilles, les bourdons présentent divers avantages. Ils commencent à voler plus tôt dans la journée, car ils n’ont pas besoin de températures aussi élevées que les abeilles. Comme ils ont plus de poils, ils ont également tendance à collecter plus de pollen. Ils mettent en œuvre une pollinisation par vibration : ils bougent leurs muscles de manière à produire une fréquence qui conduit les anthères à libérer leur pollen. Ayant développé des moyens de communication primitifs, contrairement aux abeilles, les bourdons ne forment pas d’essaims.
Quand utiliser des pollinisateurs naturels ?
En fonction de la culture concernée et de son emplacement géographique, les pollinisateurs naturels sont utilisés lorsque les fleurs s’ouvrent, la plupart du temps entre février et septembre.