Tomaat: persimilis ruimt spinthaarden op

Met het zachtere weer in het vooruitzicht kijken telers maar beter goed uit naar de eerste spintaantastingen in hun gewassen. Met een optimale populatie van de roofmijt Phytoseiulus persimilis kunnen de meeste spinthaarden tijdig worden opgeruimd zodat chemische correcties niet nodig zijn.

Spint is één van de meest voorkomende plagen in de tomatenteelt en is de laatste jaren almaar moeilijker onder controle te houden. Het aanbod in deze teelt aan chemische middelen is beperkt. Bovendien worden spintmijten langzaam maar zeker resistent voor chemicaliën, wat onbevredigende resultaten in de hand werkt.

Maar waarom chemisch proberen als het ook biologisch kan? “De laatste jaren zetten meer en meer tomatentelers, zowel in België als in Nederland, de stap naar biologische bestrijding,” zegt Nick Nagels, teeltadviseur bij Biobest België. “En ze behalen daarbij goede resultaten.” De nuttige roofmijt Phytoseiulus persimilis staat bekend om zijn grote eetlust en snelle ontwikkeling.

“Het is belangrijk dat P. persimilis wordt uitgezet van zodra de eerste spinthaard wordt waargenomen,” vertelt Nick. “We raden telers ook aan dat ze de bestrijding daarna goed opvolgen. Zo kunnen ze zien of persimilis inderdaad de spinthaard onder controle krijgt. Leeggezogen spintmijten vallen op door hun bruine tot zwarte verkleuring. Wanneer een haard is opgeruimd, gaat de roofmijt op zoek naar naburige spinthaarden.”

De vraatzucht van persimilis is best indrukwekkend. Bij een optimale populatie kan de roofmijt per dag een menu van 20 spinteieren, 13 protonimfen en 5 volwassen spinten verorberen. De optimale omstandigheden zijn niet al te hoge temperaturen en een relatief vochtige lucht. Nick: “Bij temperaturen boven de 30°C en een relatieve lichtvochtigheid onder de 60% is de spintmijt echter bevooroordeeld en loopt de bestrijding minder goed. De populatie roofmijten groeit dan sneller dan de spintpopulatie.”

Neemt een teler meerdere spinthaarden tussen zijn tomatenplanten waar en voelt hij aan dat persimilis de klus toch niet helemaal alleen kan klaren, dan zal hij genoodzaakt zijn om toch een bespuiting uit te voeren. “Maar dankzij de goede biologische bestrijding van spint is het aantal chemische correcties dat over het volledige teeltseizoen moet worden uitgevoerd nog altijd minimaal”, aldus Nick.