Machtige wijnen dankzij machtige mijten: Biobest & Jack Neal and Son: Pioniers in de geïntegreerde wijnbouw

Napa Valley is een naam als een klok bij wijnliefhebbers. Het is de geboorteplaats van de meest legendarische Californische topwijnen en één van de trekkersregio’s voor de geïntegreerde en biologische wijnbouw. Biobest trekt al verschillende jaren mee aan die kar, samen met onze partner, Jack Neal and Son, een erg bekende dienstverlener voor wijnbouwers.

Patrick Riggs, hoofd viticultuur en gecertificeerd “Pest Control Advisor” bij Jack Neal & Son: “Ik werk nu al jaren samen met Biobest. Ze helpen me met het bestrijden van verschillende plagen in de topdomeinen waar ik verantwoordelijk ben. Biobest levert de nuttige organismen en strategisch advies. Dat zijn de steunpilaren van onze biologische en biodynamische wijnbouwprojecten.”

Kim Gallagher Horton is specialiste in biologische landbouw voor Biobest in Californië: “Jack Neal & Son nemen biologische bestrijding heel erg serieus. Samen met hen hebben we een aantal succesvolle methoden uitgewerkt. We slagen er nu in om plagen als spint, cicaden of wolluis effectief onder controle te krijgen. Het geheim van onze aanpak schuilt in een diepgaande kennis van de biologie van de plaaginsecten. Dat maakt dat we sterk proactief kunnen werken.”

“We gebruiken bijvoorbeeld een combinatie van Californicus-system en Fallacis-system om een uitbraak van spint- en galmijten te voorkomen. We leggen een grote nadruk op heel regelmatig scouten om nieuwe bedreigingen snel op te merken. Mede dankzij een eigen productievestiging in Californië kan Biobest snel de nodige nuttigen aanleveren. Zo gebruiken we Cryptolaemus montrouzieri, een inheems Californisch familielid van de lieveheersbeestjes, om snel een einde te maken aan plaatselijke invasies van wolluis.”

Patrick Riggs is erg opgezet met de goede relatie met Biobest: “Biologische bestrijding staat in de wijnbouw nog maar in de kinderschoenen. We moeten nog veel leren. Biobest heeft een wereldwijd netwerk van specialisten en een brede kennis omtrent specifieke plagen. Dankzij hun R&D-inspanningen wordt het arsenaal nuttigen steeds groter. Dat geeft ons de kans om snel in te grijpen.”

De conclusie van Kim Gallagher Horton is duidelijk: “De druiven uit de Napa Valley zijn erg kostbaar en de biologische teelt heeft er echt de wind in de zeilen. Daarom blijven we investeren in onderzoek en ontwikkeling. Zo hebben we de voorbije jaren een heel efficiënte strategie tegen gal- en spintmijten ontwikkeld door in elk seizoen de meest actieve predator uit te zetten. In het voorjaar is Fallacis-system onze eerste ‘line of defense’. Als het warmer wordt, neemt Galendromus (een Amerikaanse roofmijt) het werk over, want die is veel actiever bij hoge temperaturen. Daarnaast blijft Californicus-system een extra wapen in het arsenaal. Deze combinatie bleek heel erg goed te werken. Het brede arsenaal aan Biobest-nuttigen zorgt ervoor dat we bijna altijd een gepast antwoord klaar hebben.”