Les thrips

Grâce à leur excellente capacité d’adaptation, les thrips se sont développés en l’un des insectes les plus répandus et les plus redoutés. Ils causent des dégâts importants aussi bien aux plantes de cultures ornementales et maraîchères qu’aux petits fruits.

Dégâts

Les thrips endommagent la culture en aspirant le liquide des cellules. Les cellules vidées se remplissent d’air et donnent ainsi cette apparence argentée, sur laquelle sont visibles de petits points noirs (excréments). De plus, ils causent encore bien d'autres symptômes de dégâts selon la culture affectée.

Les thrips peuvent occasionner des malformations aux très jeunes concombres. Sur poivron, ils provoquent une détérioration esthétique des fruits, près du calice. Dans plusieurs cultures de plantes ornementales, on constate souvent des dégâts de décoloration ou de déformation de la fleur. Quelques individus suffisent pour causer d'importants dégâts. De plus, les thrips sont des vecteurs importants de plusieurs maladies virales (par exemple, le virus des points nécrosés de la tomate ou TSWV).

Description et cycle de vie

Les thrips adultes sont de petits insectes de forme allongée munis d'ailes à franges typiques. Ils mesurent environ 1 mm et ont une couleur grisâtre ou allant du jaune au brun. Le thrips femelle dépose ses œufs dans la cuticule foliaire. Les œufs éclosent en quelques jours et donnent des larves très mobiles, qui commencent à se nourrir immédiatement. Après le second stade larvaire, les larves se laissent généralement tomber sur le sol pour se nymphoser.

Le cycle total de l’œuf à l’adulte dure de 20 jours à 20°C (68°F) à 12 jours à 30°C (86°F). Si la température est suffisamment élevée, une femelle thrips peut produire jusqu'à 200 descendants.

Espèces

Les deux espèces les plus nuisibles sont:

• Le thrips du tabac ou de l'oignon (Thrips tabaci)
• Le thrips californien (Frankliniella occidentalis)

Un vrai cauchemar. C'est pourquoi il vaut mieux prévenir que guérir.