Cochenille farineuse

Les cochenilles farineuses visibles sont en fait des femelles de cochenilles recouvertes de filaments cireux blancs, ce qui rend leur lutte difficile par traitements chimiques. Elles sont présentes dans le monde entier dans les régions où le climat est chaud et humide. Elles sont considérées comme des ravageurs car elles infestent de nombreuses cultures maraîchères, ornementales et fruitières dans lesquelles elles se nourrissent de la sève des plantes.

Dégâts

• Les cochenilles farineuses produisent une cire blanche cotonneuse sur les tiges et les bourgeons foliaires
• Elles sucent également la sève des plantes
• L'excès de sucres qu'elles absorbent est secrété sous forme de miellat, rendant les feuilles, les tiges et les fruits collants
• La fumagine peut se développer sur le miellat, ce qui donne aux surfaces un aspect noirci et affecte la photosynthèse
• Les plantes collantes et salies sont invendables
• Les fortes infestations réduisent la santé et la croissance des plantes et peuvent causer leur flétrissement

Description et cycle de vie

Les cochenilles farineuses sont sexuellement dimorphes, ce qui signifie que les mâles ont une apparence totalement différente de celle des femelles. Les mâles sont de minuscules insectes volants ressemblant à des guêpes et sont rarement observés dans la culture. Les femelles de cochenilles farineuses ont tendance à vivre en colonie dans les parties protégées des plantes, comme les axes foliaires et sous les écorces détachées. Elles sont recouvertes d'une sécrétion cireuse.

Une femelle peut pondre de 300 à 500 œufs dans une poche cotonneuse. Après avoir pondu ses œufs, ce qui prend 5-10 jours, la femelle de cochenille farineuse meurt. Les jeunes cochenilles, très mobiles, se dispersent pour trouver des endroits convenables pour se nourrir. Il y a 3 stades larvaires. La durée du cycle de vie dépend de la température et prend environ 90 jours à 18°C et 30 jours à 30°C.

Espèces

Plusieurs espèces de cochenilles farineuses sont connues:

• La cochenille farineuse du citronnier (Planococcus citri)
• Pseudococcus affinis
• Pseudococcus longispinus

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