Pollinisation de précision en kiwi avec les Flying Doctors®

Le kiwi est une plante spéciale lorsqu’il s'agit d’assurer une pollinisation et une nouaison optimale. Les bourdons des ruches Flying Doctors^® de Biobest quitteront la ruche chargés de pollen et accompliront le travail avec succès.

Il y a quelque chose de spécial au sujet du kiwi. Il est “dioïque”, un mot difficile qui indique que les plants sont soit mâles ou femelles et donc ne peuvent pas s'autoféconder. La pollinisation croisée est absolument nécessaire, ce qui implique le transfert du pollen des plants mâles vers les plants femelles. La fleur de kiwi est aussi spéciale. Une fleur femelle contient plus de 40 stigmates et 1500 ovules. Une bonne qualité de fruit requiert le transfert d'un grand nombre de grains de pollen (généralement plus de 3000 grains par fleur). Et cela ne s'arrête pas là. Les fleurs de kiwi ne produisent que de petites quantités de nectar, les abeilles préféreront donc visiter les autres fleurs que les fleurs de kiwi dans les environs.

Prenons une seconde de plus pour réfléchir davantage au mot “dioïque”. Seuls les plants femelles produisent des fruits, les mâles ne produiront pas. Donc, même si un producteur a désespérément besoin des mâles comme source de pollen, il va avoir tendance à limiter la proportion de ces plants “improductifs” dans son verger. Un ratio typique de plants dans le verger est d'un mâle pour cinq à huit femelles, avec pour résultat une disponibilité limitée de pollen.

Tout ceci explique pourquoi la pollinisation “artificielle” au moyen de pollen récolté à l'avance est utilisée par un certain nombre de producteurs. Une des techniques consiste à saupoudrer environ 1 kg de pollen par ha. Les producteurs peuvent récolter du pollen de plants mâles dans leur propre verger ou vont parfois en acheter. Le pollen n'est cependant pas bon marché (par ex. 2000 €/kg ou plus).

Quel est l'intérêt des bourdons dans tout ceci ? L'absence relative de nectar ne les dérange pas et ils seront contents de visiter les fleurs de kiwi pour le pollen. Même les fleurs femelles produisent du pollen “dysfonctionnel” qui intéressera quand même les bourdons. Donc, déployer des bourdons dans un verger de kiwi est un grand pas en avant.

La dernière technologie de Biobest, les Flying Doctors^® (FD), est encore plus puissante. Elle permet la dissémination ciblée de pollen récolté à l'avance dans la culture. Chaque ruche de FD possède un distributeur qui peut être rempli avec du pollen de kiwi récolté à l'avance ou acheté. En quittant la ruche, les bourdons sont chargés de pollen. Le résultat : une pollinisation optimale dans l'ensemble du verger.

Julien Mourrut-Salesse, directeur des spécialistes de Gestion Durable des Cultures chez Biobest: “Je recommande neuf ruches de Flying Doctors^® pour chaque hectare de verger de kiwi. Le distributeur devrait être rempli de 6 grammes de pollen tous les 3 jours. Cette technique permet une grande économie de travail et un résultat optimal utilisant une moindre quantité du précieux pollen de kiwi.”

Julien mentionne que certains producteurs préfèrent commencer en combinant la pollinisation artificielle avec le système FD. Mais il est confiant qu'ils vont bientôt réaliser que la FD est suffisante par elle-même. Il souligne également qu'il s'attend à voir une réduction graduelle encore plus accentuée au niveau du nombre de mâles/ha lorsque les producteurs auront acquis plus d'expérience avec la technologie.

“Les saisons de floraison diffèrent légèrement entre les variétés vertes et jaunes de kiwi,” dit Julien, ”Cela permet de déplacer les ruches de FD d'un type de variétés à l'autre. Il suffit de considérer que les ruches devraient rester fermées pendant deux jours après le déplacement.”

Julien conclut: “Aujourd'hui, les producteurs de kiwi en France et en Italie sont déjà plus familiarisés avec nos bourdons. Mais nous travaillons maintenant aussi activement dans plusieurs autres pays producteurs de kiwis, comme la Grèce, la Corée, la Chine et le Chili.”