Les bourdons, la meilleure alternative pour la pollinisation du kiwi

Quand il s'agit de pollinisation et de bonne nouaison, le kiwi est une culture difficile. Il est "dioïque", un mot difficile indiquant qu'il existe des plants mâles et des plants femelles. Comme les fruits sont récoltés sur les plants femelles, les producteurs ont tendance à maintenir le pourcentage de plants mâles le plus bas possible dans le verger. Certains travaillent même sans plants mâles en appliquant le pollen par pulvérisation ou par poudrage. Lorsque des plants mâles sont présents, de nombreux producteurs se fient à des pollinisateurs naturels (par exemple les abeilles solitaires, les mouches syrphides) ou des ruches d'abeilles pour assurer la pollinisation, même si la production de nectar et donc l'attrait des fleurs de kiwi pour ces pollinisateurs est généralement médiocre.

Avec une tendance à la hausse de production de kiwis sous filets paragrêles ou sous des couvertures en plastique, la pollinisation devient encore plus difficile. Contrairement aux abeilles, les bourdons sont heureux de travailler dans les cultures couvertes. Les résultats d'un essai en 2016 en France démontrent clairement que les bourdons font un excellent travail. Avec un nombre suffisant de plants mâles qui fleurissent de manière synchrone (comme c'était le cas dans notre essai), d'excellents résultats ont été obtenus avec 12 ruches par ha. Le système de pollinisation le plus avancé de Biobest, les Flying Doctors^®, a fourni des performances similaires dans ces conditions, mais est conçu pour donner des résultats supérieurs dans les vergers sans ou avec un nombre insuffisants de plants mâles ou lorsque les plants mâles fleurissent de manière asynchrone. Quelles que soient les conditions de culture, Biobest dispose d'une solution de pollinisation par bourdons pratique pour votre culture de kiwi.

Biobest et Zespri ont mis ensemble en place un essai en mai 2016 dans la région d'Adour dans le sud-ouest de la France pour démontrer la performance de la pollinisation des bourdons sous filet paragrêle. Dans cet essai, un verger d'1ha de Gold3 a été divisé en 2 sections au moyen d'un filet paragrêle. Une section a été pollinisée par 2 Multi-Hives (= équivalent à 6 ruches individuelles), une autre section a été pollinisée par 6 ruches Flying Doctors^®. Les ruches Flying Doctors^® sont équipées d'un distributeur à remplir avec du pollen de kiwi pré-collecté. En sortant de la ruche, les bourdons se chargent de pollen et amènent le pollen aux fleurs.

Dans chaque section, nous avons ensaché un certain nombre de fleurs qui ont été soigneusement pollinisées à la main pour servir d'"étalon-standard" de pollinisation optimale.

Nous avons examiné deux paramètres importants de rendement et de qualité, le poids moyen des fruits et le nombre de graines par fruit. En termes de poids des fruits, les Multi-Hives et les Flying Doctors^® ont acquis deux points de pourcentage de plus que les fruits obtenus à partir de la pollinisation à la main. La différence n'était pas statistiquement significative.

En ce qui concerne le nombre de graines, un paramètre important de qualité, les Multi-Hives et les Flying Doctors^® ont encore dépassé l'"étalon-standard" avec respectivement 5 et 4% ; cette différence était statistiquement significative.

Conclusion pour le producteur de kiwi : Si vous pollinisiez soigneusement chaque fleur à la main, vous pourriez être presque, mais pas aussi bon que nos bourdons. Cela vous apporterait des maux de tête et des coûts élevés en main-d'œuvre. Nos bourdons feront encore un meilleur travail sans tracas à un coût très compétitif. Utilisez notre Multi-Hives s'il existe suffisamment de plants mâles qui fleurissent de manière synchrone. Si ce n'est pas le cas, utilisez efficacement le pollen pré-collecté en combinaison avec nos ruches Flying Doctors^®.

Dans les deux sections, la pollinisation des bourdons a été comparée à un traitement par pollinisation manuelle dans les mêmes compartiments, qui est ici fourni comme référence de pollinisation optimale.

Nombre de graines par fruit (indicatif de la qualité de la pollinisation) et poids individuel du fruit (indicatif de la qualité des fruits) par traitement. Les différentes lettres indiquent que les chiffres sont statistiquement significatifs.