Tomates libres de residuos – un enfoque estudiado

En respuesta a una demanda creciente de tomates libres de residuos por parte de los consumidores, los agricultores están tomando el desafío – según Biobest, una empresa líder en el cuidado natural de los cultivos. A raíz de experiencias positivas en Francia y Benelux, otros mercados están ahora mostrando un gran interés en esta tecnología.

“El escrutinio intenso y los programas de seguimiento son la piedra angular para la producción libre de residuos” – dice Sam Gui, especialista en manejo de cultivos de Biobest. Nuestro enfoque radica en conocer cuando las plagas aparecen en el cultivo por primera vez, y en tomar medidas inmediatas con la estrategia de control biológico adecuada. El retrasar el comienzo, o emplear la estrategia equivocada, hacen que la pulverización sea inevitable, con todo lo que ello conlleva. Otro requisito previo es el mantener una buena higiene antes de la fase de cultivo.

El mantener invernaderos libres de mosca blanca es posible gracias a un enfoque preventivo. “El empleo de las trampas amarillas adherentes Bug-Scan para detectar la emergencia de las primeras moscas blancas permite la introducción temprana de nuestro Encarsia-System por parte de los agricultores”, explica Sam Gui. “La avispa parásita Encarsia formosa puede establecerse y empezar a criar en un cultivo cuando los niveles de la plaga son muy bajos aún. Mientras la temporada avanza, el parásito permanece en una fuerte posición que le permite mantenerse por encima de la población de la plaga emergente.

"Nuestro Macrolophus-System, que emplea al depredador generalista Macrolophus pygmaeus, también juega un papel clave en la estrategia. Existe la opción de utilizarlo en combinación con nuestra fuente de alimento rico en proteína adicional Nutrimac para acelerar el establecimiento. Al comenzar temprano y tener una población estable en su lugar, los productores están logrando el control de mosca blanca durante una larga temporada sin pulverización. En caso de que la población de la plaga supere el umbral de daño, se pueden utilizar plaguicidas botánicos libres de residuos como medida correctiva."

Phytoseiulus persimilis sigue siendo la columna vertebral de las estrategias de control integrado de plagas como la araña roja. Un control curativo, y una cuidada exploración son obligatorios, ya que este depredador no puede sobrevivir en ausencia de la plaga. "Nuestro Macrolophus-N-System también puede jugar un papel vital," dice Sam Gui." Al contener diversas etapas de desarrollo de las ninfas, su liberación en núcleos de la población de ácaros araña provoca que estos depredadores empiecen a alimentarse de forma inmediata." A causa de los fenómenos de resistencia que surgen tras el empleo de acaricidas con bifenazato, los productores que emplean programas de control basados en productos químicos convencionales recurren cada vez más a estas soluciones de control biológico de probada eficacia.

El control de áfidos puede resultar especialmente difícil en cultivos libres de residuos. Según Sam Gui, el éxito depende de nuevo de un enfoque preventivo, que emplea una cuidadosa exploración y el establecimiento temprano del depredador en detrimento de la plaga." Nuestra estrategia en los cultivos de tomate se centra en Aphidoletes aphidimyza", explica. "Las pupas de este mosquito depredador no pueden eclosionar en áreas secas. Por ello, recomendamos a los agricultores su inoculación en los contenedores de liberación especialmente diseñados, ya que éstos proporcionan un ambiente con la humedad necesaria."

Cuando se detectan los primeros focos de pulgones, Biobest recomienda la introducción de parasitoides complementarios como Aphidius colemani (Colemani -System) y Aphidius ervi (Ervi -System).

Sam resume: "Un conjunto de estrategias biológicas a medida para cada una de las principales plagas del tomate es lo que ayuda a nuestros agricultores a tener éxito en la producción de tomates libres de residuos."