Los suplementos alimenticios para ácaros depredadores a base de polen dan excelentes resultados

22/10/2019 - El productor de amarilis Eric Boers quiere mantener sano su cultivo, preferiblemente mediante el uso de control biológico de plagas. Este año ha realizado una sola introducción de ácaros depredadores contra trips, con la cual los ha conseguido controlar gracias al uso de Nutrimite™. Está entusiasmado con los primeros resultados y se ha librado de los ratones, que adoran el salvado de los sobres que utilizaba anteriormente.

Los trips son un huésped indeseado habitual en la empresa de Erik Boers en 's-Gravenzande. Erik tiene 6,5 hectáreas dedicados al cultivo de bulbos de amarilis y otras flores. Los bulbos, que crecen en campo abierto, se destinan a la venta en seco. Las flores, que se cultivan en sustrato de pellets de arcilla, llegan al consumidor en la temporada de invierno.

Ha optado conscientemente por el surtido más difícil, y es miembro de Decorum. Esta cooperativa de productores ofrece flores y plantas totalmente sostenibles y sus miembros cuentan como mínimo con las certificaciones Global o MPS-Gap. El control biológico se ajusta a su perfil.

Brotes vegetativos cerrados

Controlar las enfermedades del amarilis no es sencillo. Cuando se cosechan las flores, aparecen las hojas. Sin embargo, el brote foliar se vuelve tan cerrado que es difícil llevar a cabo los tratamientos químicos de forma eficaz, y más aún inspeccionar bien las plantas para detectar plagas y organismos beneficiosos. Además, el cultivo se desarrolla durante tres años, a lo largo de los cuales se cosecha y se vaporiza. «Por eso no podemos limpiar por completo el invernadero ni aplicar las medidas higiénicas más óptimas», explica Erik.

Tres años atrás, cuando Boers todavía no era cliente de Biobest, realizó un primer intento de combatir a los trips con Amblyseius swirskii e introdujo sobres de cría llenos de ácaros depredadores, ácaros presa y salvado. Pero no había contado con los ratones que acudirían atraídos por el olor del salvado durante el verano. «Incluso vi algunos corriendo con un sobre en la boca— dice—. Estaba claro que no funcionaba».

Ofreciendo alimento

El productor quería volver a emplear el control biológico este año en una sección recién replantada. Optó por la estrategia de Biobest, que combina Swirskii-Breeding-System y Nutrimite™, para no tener que realizar repetidas introducciones de sobres en el cultivo. El especialista en control de plagas Marvin Koot le recomendó efectuar una sola introducción de Swirskii-Breeding-System a principios de primavera para establecer una población de ácaros depredadores durante toda una temporada de crecimiento.

Después de cosechar las flores, la presencia de trips en el invernadero es insuficiente como para mantener a los ácaros vivos. Por lo tanto, es necesario proporcionarles una alimentación adecuada. El suplemento alimenticio Nutrimite™, a base de polen seleccionado, es ideal para ese propósito.

Después de haber introducido los ácaros, Boers pulveriza polen manualmente cada dos semanas. «No se aprecia a simple vista —comenta—, pero funciona. En realidad, funciona espectacularmente bien». En una fase más avanzada del cultivo, esparció algunos ácaros sueltos en una variedad concreta para mayor seguridad. De vez en cuando sigue encontrando algunos trips, pero la plaga está ahora bajo control.

«La “prueba” ha tenido éxito para el control de los trips —dice—. Si continuamos con este método, mi intención es automatizar las pulverizaciones para facilitar la aplicación».

Periodo de enfriamiento

Antes de la floración se enfría el cultivo y se retira la hoja, lo cual elimina tanto a los trips como a los ácaros depredadores. En principio, los ácaros serían capaces de sobrevivir a este periodo, puesto que soportan la temperatura de enfriamiento de 13 ⁰C. Sin embargo, también es necesario pulverizar contra otras plagas antes de la floración. Por eso en la primavera hay que repetir la introducción.

«Por el momento, el control de plagas biológico no lo soluciona todo. De vez en cuando hay que tomar medidas contra las cochinillas, el ácaro del narciso, las cigarras y las orugas. Pero vamos a continuar girando hacia lo biológico cada vez más».

Una combinación exclusiva

Erik eligió a Biobest como socio debido a la combinación exclusiva de los ácaros depredadores con el suplemento alimenticio a base de polen que no ofrecen otros proveedores. Los suplementos a base de otros ácaros no le convencen, porque el sustrato cae en el corazón de la planta y el bulbo, y puede pudrirse.

Está tremendamente satisfecho con el servicio técnico que le proporciona Biobest. Marvin Koot visita la empresa cada dos semanas para discutir la estrategia y realizar los ajustes necesarios.

«Está aumentando el interés por este método. Me he dado cuenta porque este año han llegado muchos clientes que cultivan amarilis», dice Marvin.