Las plantas con pura "biología interior": De Barreveld está en el camino correcto

Hace unos diez años, en el vivero de plantas en maceta De Barreveld se comenzó a usar el control biológico de plagas, por lo cual se convirtió en un pionero en el sector. La legislación relativa a los productos químicos de protección de cultivos se ha vuelto cada vez más estricta con el tiempo, pero los informes sobre los efectos perjudiciales de los pesticidas todavía continúan haciendo ruido en la opinión pública como por ejemplo, los neonicotinoides y el enlace a la muerte de las abejas. Esto motivó a De Barreveld a un cambio en su objetivo de reducir al mínimo el uso de productos químicos para protección de cultivos: "Ganamos más experiencia cada año y estamos moviéndonos gradualmente hacia nuestra meta de uso al máximo de métodos biológicos."

De Barreveld produce una gran variedad de plantas ornamentales: plantas en macetas, Aglaonemas, Phlebodium, Poinsetias, Hibiscus... Dependiendo del cultivo, la producción es de temporada o de todo el año.

Las plantas ornamentales se cultivan en cuatro sitios diferentes en Honselersdijk, que suman un área de producción total de siete hectáreas. Recientemente, la compañía ha añadido un nuevo activo: las plantas que cumplen los criterios más estrictos en cuanto a la ausencia de residuos químicos. La demanda del mercado para este tipo de planta está creciendo, los consumidores se preocupan por un proceso de producción sostenible que excluye los productos que son dañinos para las abejas y abejorros.

El equipo De Barreveld tiene una larga trayectoria con control biológico. "En 2008 empezamos a usar los ácaros depredadores, chinches depredadores y parasitoides para el control de mosca blanca, araña roja y las poblaciones de áfidos", dice Marijn Koornneef, que ha sido uno de los socios de negocios en De Barreveld desde hace 18 años. "Ya nos dimos cuenta de una tendencia decadente en la aplicación de productos químicos desde aquel entonces. Las restricciones impuestas por la legislación son más estrictas año tras año. Las plagas son cada vez más resistentes a los productos químicos, y los clientes más exigentes. Así que los métodos biológicos son una alternativa más que bienvenida."

Se necesita mucha paciencia para perfeccionar el arte de la utilización de métodos de protección de cultivos biológicos. Realmente es un proceso de ensayo y error que implica mucho esfuerzo. Durante la transición de control químico a biológico, De Barreveld siempre tuvo el apoyo de Biobest. "no hay modelo especifico" cuando una empresa comienza a utilizar métodos de manejo integrado de plagas", explica Wesley Akkermans, especialista del MIP y de la polinización en Biobest. "No hay dos empresas iguales, por lo que en cada empresa se examina la mejor manera de implantar una estrategia biológica o integrada con éxito, junto con el gerente de cultivo. El consejo que damos es absolutamente hecho a medida por lo que la interacción entre las personas en el vivero y los expertos en Biobest es crucial."

Una estrategia biológica nunca es completa, se trabaja siempre en curso. La clave del éxito está siguiendo de cerca las tendencias del mercado, respondiendo de manera proactiva y proporcionar un monitoreo preciso. Y así es como De Barreveld ha emprendido con éxito para el uso de métodos biológicos durante la última década. Es precisamente esa experiencia que les da la confianza para cambiar ahora a otro nivel en el manejo biológico de los cultivos.

Productos químicos, y especialmente los pesticidas 'no amigables para abejas' están siendo prohibidos paso a paso. El uso de insectos y ácaros beneficiosos y biopesticidas está asumiendo un papel más importante. Incluso se adaptan los aspectos técnicos del cultivo para crear las condiciones óptimas para los controladores biológicos beneficiosos.

Esto demuestra lo bien que el equipo de gestión de la empresa en la región de Westland mantiene el dedo en el renglón. El mercado tiene un deseo expreso de plantas cultivadas sin éstas sustancias nocivas, y plantas que cumplen con las normas más estrictas en cuanto a la ausencia de residuos químicos.

Un enfoque proactivo y seguir un plan predefinido - o como dice Marijn Koornneef: negarse a renunciar - es la manera de estar preparado a tiempo para las regulaciones cada vez más estrictas que se impondrán por el gobierno, y mayores exigencias impuestas por los clientes.

Koornneef: "Por ya cambiar a métodos biológicos en 2008, tenía una ventaja inicial de cinco años en las exigencias que se imponen por una serie de grandes clientes. Mantienen el endurecimiento de los límites de residuos químicos. Esta ventaja es una gran ventaja competitiva para nosotros. Usted está obligado a tener problemas si se ven obligados a ir a manejo biológico y no ha comenzado la construcción de conocimientos de antemano."

Wesley Akkermans concluye: "En lo concierne a la protección de cultivos biológicos en el sector ornamental, trabajamos a la vanguardia con nuestros clientes: se aplica una política de tolerancia cero. En el sector de las frutas y hortalizas se puede aspirar a un equilibrio biológico que mantiene la amenaza de plagas en virtud de un determinado umbral. Pero eso, no es suficiente en cultivos ornamentales. Los consumidores quieren plantas que son limpios en todos los aspectos: no hay daños de plagas, sin presencia visible de insectos beneficiosos y por supuesto una destacada trayectoria en términos de ausencia de residuos químicos."